第224章 世上从来就没有仙书

夜深人静，更夫沿着寂静的街道敲打着梆子，提醒各家各户紧闭门窗，小心火烛。

许为埋首在书案前，聚精会神地盯着图纸核对其中的数据。

“狗剩，唤了几声你怎么不应呀？”

“外面有人敲门，是不是来找你的？”

老母步履蹒跚地走到门口，说完话便捂着胸口不停地咳嗽起来。

“娘，我听到了。”

“您快回屋去吧，记得临睡前往炭炉里多添几块煤，还有瞄一眼烟走得顺不顺。”

“我去瞧瞧是谁登门造访。”

许为搀扶着母亲回了自己的房间，然后一路小跑着应道：“来了来了。”

“谁呀？”

门外的来客高声道：“乔松深夜来访，打扰贤弟安歇了。”

许为面露喜色，迅速拔掉插栓打开了大门：“赵兄，你怎么来啦？”

“快请进。”

“抱歉，我刚才在忙，没听到外面的敲门声。”

扶苏随着他走入小院，有条两三个月大的小黄狗摇头摆尾地凑了过来，嗅到陌生的气息汪汪叫了两声。

“去去去。”

许为蹲下身把它抱起来，塞进墙角处柴草做的狗窝里。

“赵兄快进屋里坐。”

“炉上烧着热水，我去给你沏茶。”

许为殷勤地招待。

扶苏摆摆手：“不必麻烦了……”

许为回头道：“一点也不麻烦，你先坐嘛，把房门关严实，我马上就回来。”

半刻钟后，两杯淡绿色的茶汤摆在二人面前，白色的蒸汽迅速弥散在昏黄的灯火中。

扶苏与之相识已久，当即开门见山的说明来意。

“你想核算招募野人需要的成本，以及安置他们需要投入的钱粮物料总数，再预估出他们能创造的价值，从而得到一个可行的实施办法？”

“赵兄莫非是受了县尊的启发？”

许为聪明灵慧，一下子就猜到了对方为什么会有这样的想法。

“正是。”

“野人之患由来已久，从朝廷到地方官府都对此束手无策。”

“按照妹婿的说法和乔松的切实体悟，归根到底无非是投入的钱粮不足。”

“假若能够吃得饱穿得暖，谁又愿意钻进深山老林里当个野人呢？”

“贤弟精于计算，能否初步估测出个大概数目，乔松十分想知道答案。”

扶苏恭敬地行了一礼，态度诚恳。

许为莞尔发笑：“算钱粮易，算人心难，赵兄未免太高看在下了。”

“历代君王，何时把野人当成过人？”

“休说是无籍的野人，便是在籍的黔首庶民，在达官显贵眼中，又能算得上人吗？”

“既然从未被当成过人，怎么会以猪狗牛马之身归附朝廷治下呢？”

“不如游荡在山野之间，快活一日算一日。”

扶苏反驳道：“可妹婿已经下发公文，在北地郡付诸施行了呀！”

“难道贤弟觉得这项政令会失败？”

许为认真地说：“北地郡与朝廷治下的郡府自然是不一样的，更确切的说，是县尊治下的北地郡和外面不一样。”

“野人绝不会相信朝廷的公告，但他们会相信县尊说的话。”

扶苏禁不住苦笑：“差别如此巨大吗？”

许为点了点头：“县尊让西河县百姓吃上了肉，穿上了皮袍，家家户户丰衣足食，他的功绩街知巷闻，众所周知。”

“他说要做什么，即使百姓心底有疑惑，也会先执行了再说。”

“可官府的政令嘛……不是加役就是抽丁，再不然是增添了苛捐杂税，百姓如视虎蝎，唯恐避之不及。”

“哪个敢来应募？”

扶苏心头不快，犹豫了下说：“可依照乔松的推测，妹婿多半会把招来的野人投入工坊矿井之中，做最苦最累最伤身的活计。用不了几年，他们便会油尽灯枯，在病痛折磨中死去。”

许为不假思索地回道：“你以为他们不知道会是这样的下场吗？但凡灵醒之辈，应该都猜得到吧。”

“可应募的野人依然会络绎不绝，前赴后继。”

“因为他们相信县尊给出的回报一定会比他们的命更值钱。”

“既然如此，还有什么好奢求的？”

扶苏嘴唇嗫嚅，被堵得说不出话来。

许为却不以为然：“县尊和其他官吏的区别在于，他知道一条人命折损在自己手中，愿意给出相应的补偿。”

“而在众多士人勋贵眼中，黔首、庶民、奴隶、野人与摆在餐桌上的鸡鸭牛羊并无什么不同。”

“杀来吃肉，本就是它们应有的宿命，谈何补偿？”

说到这里，他突然神秘兮兮地说：“军火司做出了一样新武器，你等着瞧吧。”

“什么王侯将相、奴隶野人，在它面前众生平等，没有半点差别！”

扶苏立时打起了精神：“新武器？”

“众生平等？”

“它……是什么样子的？你见过没有？”

许为连连摆手：“为也是偶然从同学口中听到的，赵兄切勿在外人面前提起，否则非但害了我，更害了与之相关一连串的人。”

扶苏赶忙郑重地表示：“乔松不是多舌之辈，贤弟大可放心。”

许为微笑着说：“为自然相信赵兄的人品。”

“或许过个一两年，你就可以见到这种武器的真容了。”

“不过那时候，想必军火司又造出厉害的新东西啦！”

扶苏一时间如坐针毡，内心充满难言的焦躁。

西河县到底藏着多少秘密？

以他们的发展速度，无论如何竭尽全力去追赶，也始终会被远远甩落在身上。

“乔松曾听妹婿说，他曾机缘巧合下得仙人授书。”

“贤弟能否根据自己所知透个底，西河县揣摩出仙书多少奥秘了？”

“还有更惊世骇俗的内容吗？”

扶苏用一种近乎绝望的语气说道。

许为迟疑片刻：“赵兄和嫂夫人待为如自家后生晚辈，为自然不敢隐瞒。”

“仙书的传闻在西河县十分盛行，尤其是以前马帮的部众说的有鼻子有眼，好像亲眼见过一样。”

“但以为个人的推断，世上从来就没有什么仙书。”

“即便是有，它也是凡人所书，与神仙扯不上什么关系。”

扶苏惊愕地张大了嘴巴。

“没有仙书？”